Desde dónde escribimos esta comparativa
Las cartas, boca arriba: Bexpat lleva gente a Tailandia y solo a Tailandia. No ganamos nada con Vietnam, Bali, Malasia, Portugal ni Dubái, así que no tenemos incentivo para venderte ninguno… salvo el evidente de defender el nuestro. Por eso aquí cada país recibe sus méritos dichos sin rodeos y con datos: si al terminar te encaja más otro destino, ganas tú. Los criterios: coste de vida, visado de larga estancia, fiscalidad, sanidad, infraestructura y comunidad.
Coste de vida: Vietnam gana el titular
Sin misterio: Vietnam es el más barato de la lista. Alquiler, comida y transporte cuestan en Hanói, Da Nang o Ho Chi Minh en torno a un 10–25 % menos que su equivalente tailandés, y nadie que haya vivido en ambos lo discute. Bali se mueve en cifras parecidas a las islas tailandesas (la vivienda "bonita" de Canggu hace años que no es una ganga), y Kuala Lumpur da la sorpresa: el alquiler sale más barato que en Bangkok por un piso equivalente, aunque el resto de la cesta se parece.
¿Y Tailandia? Vivir bien —piso decente, comer fuera, seguro médico— va de 1.150 € al mes en Chiang Mai a 1.550 € en Bangkok. El desglose ciudad a ciudad está en nuestro post de cuánto cuesta vivir en Tailandia. Y el matiz que importa: cuanto más occidental es tu vida (café de especialidad, gimnasio, coworking, colegio internacional), más se estrechan las diferencias entre los cuatro. La brecha grande está en la vida local; en la vida expat, se encoge.
Ganador: Vietnam, con Tailandia y Malasia empatadas justo detrás.
Visados de larga estancia: aquí se rompe el empate
Es el criterio que menos se mira y el que más mudanzas rompe, porque decide si vives tranquilo o contando días:
- Tailandia: la DTV — 5 años, entradas múltiples, 180 días por entrada, unos 13.000 € de ahorro acreditable y una tasa de unos 270 €. Para quien trabaja en remoto, hoy no tiene rival en la región.
- Vietnam: sigue sin visado de nómada digital en 2026. La vía real es la e-visa de 90 días (multientrada, unos 50 $) y encadenar renovaciones o salidas, o una visa de negocios si alguien te la patrocina. Hay una "golden visa" anunciada, pero sin fecha ni portal: hoy es un borrador. Vivir años en Vietnam es vivir de 90 en 90 días.
- Indonesia (Bali): sí tiene visado de teletrabajo, el E33G (KITAS de remote worker): un año renovable… exigiendo 60.000 $ de ingresos anuales, el listón más alto de la región. Para patrimonios existe además la Second Home, con depósito fuerte.
- Malasia: el DE Rantau para nómadas —12 meses, renovable una vez, con unos 24.000 $ anuales de ingresos— y el MM2H para quedarse de verdad, que tras su relanzamiento pide depósitos desde 150.000 $ en su tramo estándar y obliga a comprar propiedad.
Ganador: Tailandia, con distancia. Un visado de cinco años cambia la psicología de una mudanza: firmas un piso de un año sin mirar el calendario de reojo.
Fiscalidad: cuatro sistemas que no se parecen
Donde más ruido y menos datos circulan. En corto, qué le pasa a tu dinero si te haces residente fiscal de cada país:
- Tailandia grava por remesas: siendo residente (180+ días), tributas por el dinero que traes al país, no por todo lo que generas en el mundo. Lo que se queda fuera no tributa allí, y hay una reforma en trámite para suavizar aún más lo remitido en el año en que se gana o el siguiente (todavía no es ley: la regla vigente es la de 2024). El detalle, tramo a tramo, en nuestro post de impuestos en Tailandia.
- Vietnam grava la renta mundial del residente (183+ días), con tramos hasta el 35 % y sin régimen especial para extranjeros. La mayoría de remotos vive en ciclos de e-visa precisamente para no cruzar esa línea.
- Indonesia también grava renta mundial al residente, hasta el 35 %, y el E33G no te exime: con un KITAS de un año lo normal es superar los 183 días. Existe una exención temporal para ciertos perfiles cualificados, con condiciones y papeleo.
- Malasia es la sorpresa: la renta extranjera que un residente trae al país está exenta hasta 2036 —con condiciones, como que haya tributado en origen—, y lo generado en Malasia tributa con normalidad. Sobre el papel, el mejor régimen de los cuatro; ojo, el trabajo hecho desde Malasia cuenta como ingreso local.
Ganador sobre el papel: Malasia. Ganador en la práctica: Tailandia, porque su régimen viene con un visado de cinco años debajo — y un régimen fiscal en el que no puedes quedarte legalmente vale poco.
La tabla, país por país
| País | Visado largo realista | Fiscalidad del residente | Coste frente a Tailandia | Sanidad |
|---|---|---|---|---|
| Tailandia | DTV: 5 años, 180 días por entrada | Por remesas: tributa lo que entra al país | Referencia: 1.150–1.550 €/mes | Excelente (privada de Bangkok) |
| Vietnam | No existe: e-visa de 90 días y repetir | Renta mundial, hasta el 35 % | 10–25 % más barato | Correcta; lo complejo se deriva fuera |
| Bali (Indonesia) | E33G: 1 año, pide 60.000 $/año | Renta mundial, hasta el 35 % | Similar a las islas tailandesas | Limitada fuera de lo básico |
| Malasia | DE Rantau: 12+12 meses · MM2H con depósito | Renta extranjera exenta hasta 2036* | Similar; alquiler de KL más barato | Excelente (KL, Penang) |
| Portugal | D8 y residencia UE | IFICI: 20 % solo perfiles cualificados; general hasta 48 % | Más caro | Pública europea + privada |
| Dubái (EAU) | Ligado a empleo, negocio o inversión | 0 % de IRPF | Bastante más caro | Excelente y cara |
* Con condiciones (p. ej. que la renta haya tributado en origen); lo que trabajas desde Malasia cuenta como ingreso local.
Sanidad e infraestructura: Tailandia y Malasia se escapan
La sanidad privada tailandesa es destino de turismo médico mundial: los grandes hospitales de Bangkok operan al nivel de los mejores de Europa con facturas menores, y cualquier ciudad de expats tiene privada solvente. Malasia juega en esa misma liga —Kuala Lumpur y Penang, con el inglés como idioma de hospital— y es el rival serio en este criterio. Vietnam tiene buena medicina de día a día a precios bajos, pero los casos complejos acaban con frecuencia en un avión a Bangkok o Singapur. Y Bali es la más justa: para algo serio, el plan es Yakarta o Singapur.
En lo digital, los cuatro aprueban: fibra rápida y barata, SIM de datos por poco dinero. El día a día los separa más: el tráfico de Canggu y la moto como única opción real en Bali, frente a un metro que en Bangkok o KL te resuelve la vida sin coche.
Ganador: empate Tailandia–Malasia, con un matiz a favor tailandés: su red de hospitales cubre también las ciudades pequeñas de expats.
Comunidad: dónde vas a encontrar a tu gente
Tailandia lleva décadas siendo la capital expat del Sudeste Asiático: comunidad veterana, de todas las edades y bolsillos, con Chiang Mai y Bangkok como hubs nómadas históricos y una vida social que no depende de una sola escena. La de Bali es enorme pero distinta: muy joven, concentrada en Canggu y Ubud y muy rotatoria — intensa si vas a eso, agotadora si quieres echar raíces. Vietnam crece rápido (Da Nang, sobre todo) pero sigue siendo la más pequeña. Y Malasia guarda la ventaja secreta: el inglés se habla en todas partes, lo que allana el día a día… con una escena expat más tranquila y dispersa.
Ganador: Tailandia por profundidad; Bali, si tu prioridad es la escena nómada pura.
¿Y Portugal o Dubái?
Salen siempre en esta conversación porque son las otras dos rutas de quien se muda por impuestos. En corto: el NHR portugués de los vídeos de YouTube ya no existe para nuevos residentes — se cerró en 2024 y su sustituto (IFICI, el "NHR 2.0") reserva el 20 % a perfiles cualificados de sectores concretos; el resto tributa al régimen general, que llega al 48 %. A cambio, tienes Europa, la UE y el Atlántico. Dubái es el otro extremo: 0 % de IRPF, sin trucos… con un coste de vida alto, veranos de 45 °C y una residencia ligada a empleo, negocio o inversión. Para rentas altas que priorizan el cero absoluto, Dubái les gana a todos; como vida, es una propuesta completamente distinta. Son alternativas legítimas — y ninguna es la nuestra.
Nuestra conclusión: por qué solo Tailandia
Si puntúas los seis criterios, cada país gana alguno: Vietnam el coste, Malasia el papel fiscal, Bali la escena, Dubái el cero. Tailandia no gana todos — gana la combinación: el único visado de larga estancia serio y alcanzable de la región, fiscalidad por remesas, sanidad de primera, coste razonable y la comunidad más profunda. Esa suma es la que hace que una mudanza aguante años, no meses.
Por eso Bexpat hace Tailandia y solo Tailandia: preferimos saberlo todo de un país que un poco de seis. Si tu destino es Lisboa o Dubái, esta comparativa es toda tuya, pero no somos tu agencia — y preferimos decírtelo así de claro. Si es Tailandia, empieza por el test de visado y por las guías de las cinco ciudades.
Preguntas frecuentes
¿Es más barato Vietnam que Tailandia?
Sí, en general un 10–25 % menos. En Tailandia, vivir bien va de 1.150 € (Chiang Mai) a 1.550 € (Bangkok) al mes. Cuanto más occidental es tu vida, más se estrecha la diferencia — y Vietnam no tiene un visado de larga estancia comparable.
¿Qué país tiene el mejor visado para trabajar en remoto?
Tailandia, con la DTV: 5 años, 180 días por entrada y unos 13.000 € de ahorro. Vietnam no tiene visado de nómada (e-visa de 90 días); el E33G de Indonesia pide 60.000 $ al año; el DE Rantau de Malasia dura 12 meses, renovable una vez.
¿Por qué Bexpat solo lleva a Tailandia?
Porque la combinación de DTV, fiscalidad por remesas, sanidad, coste y comunidad no la iguala hoy ningún vecino, y hacer un solo país nos deja hacerlo bien. Si tu destino es Portugal, Dubái o Bali, esta comparativa te sirve igual — pero no somos tu agencia.